丝瓜（Luffa cylindrica），又称菜瓜，是东亚地区广泛种植的一种蔬菜。丝瓜是葫芦科攀援草本植物，分为普通丝瓜和有棱丝瓜两种。丝瓜为夏季蔬菜，在瓜类食物中属于营养较为丰富的一种，丝瓜富含皂甙类物质、丝瓜苦味质、黏液质、木胶、瓜氨酸、木聚糖和干扰素等物质。丝瓜成熟时，瓜肉里会生成一层网状纤维，称为丝瓜络，提取出后可用作洗刷灶具及家具。丝瓜还可供药用，有清凉、利尿、活血、通经、解毒之效，丝瓜蔓断后溢出来的汁，叫做在中药中有止咳、除痰、抗过敏、美容等功效。

需要注意的是，丝瓜不可生食。在烹饪前需要对丝瓜进行一些处理。首先需要将丝瓜清洗干净，如果丝瓜较老可以将皮、和瓤去掉，如果是有棱丝瓜则需剃去突出的棱角部分，以免影响口感。

丝瓜的营养价值很高，含有蛋白质、脂肪、碳水化合物、钙、磷、铁及各类维生素，还有皂甙、植物粘液、木糖胶、丝瓜苦味质、瓜氨酸等营养物质。

丝瓜味甘、性凉，入肝、胃经，有清暑凉血、解毒通便、祛风化痰、润肌美容、通经络、行血脉、下乳汁、调理月经不顺等功效，还能用于治疗热病身热烦渴、痰喘咳嗽、肠风痔漏、崩漏、带下、血淋、疗疮痈肿等病症。

抗病毒、抗过敏：在丝瓜组织培养液中还提取到一种具抗过敏性物质泻根醇酸，其有很强的抗过敏作用。丝瓜提取物对乙型脑炎病毒有明显预防作用。

抗坏血病：丝瓜中维生素C含量较高，每百克中就含8毫克，可用于抗坏血病及预防各种维生素C缺乏症。

健脑美容：由于丝瓜中维生素B等含量高，有利于小儿大脑发育及中老年人大脑健康；丝瓜藤茎的汁液具有保持皮肤弹性的特殊功能，能美容去皱。

每100克丝瓜所含营养素如下：

丝瓜营养丰富，具有很好的美容功效，还能增强人体抵抗力，一般人群均可食用，孕妇、产妇、哺乳期妈妈和宝宝都可以吃丝瓜。月经不调的女性，身体疲乏、痰喘咳嗽、产后乳汁不通的妇女适宜多吃丝瓜，能有效缓解病症。需要注意的是，体虚内寒、腹泻者不宜多食丝瓜，因为丝瓜性寒，进食过多可能会加重体虚现象，导致腹泻加重，还会引发一些胃肠道问题。