黄花鱼是海鱼，且大小黄花鱼和带鱼并称中国三大海产。大黄鱼分布于黄海南部、东海和南海，平时栖息较深海区，4-6月向近海洄游、产卵，秋冬季节又向深海迁移;小黄鱼分布于我国黄海、渤海、东海及朝鲜西海岸，春季向沿岸洄游，产卵后分散在近海索饵，秋末返回深海，冬季于深海越冬。黄花鱼一般食性较杂，主要以鱼虾为食。

河鱼和海鱼最大的区别在于它们的生长环境。其实，严格说来，河鱼应该叫淡水鱼，常见的有鲤鱼、鲫鱼、草鱼、鲢鱼、武昌鱼、罗非鱼、鳝鱼等；海鱼则包括带鱼、金枪鱼、大黄花鱼、小黄花鱼、鲅鱼以及三文鱼和多宝鱼等。

海鱼的肉质细嫩，味道鲜美，营养丰富，且易于消化吸收。海鱼又叫咸水鱼，家庭常吃的品种有：

黄鱼——即黄花鱼，有大黄鱼。小黄鱼之别，肉质细嫩鲜美，肉多刺少，清蒸、红烧皆宜，名菜有网油鱼、糟溜鱼片、雪菜黄鱼汤、凤尾黄鱼等。

带鱼——肉细刻少，头与内脏所占比例小，是经济类的大众品种，有鲜的和威的两种，前者味道更好，常做的菜肴有干煎带鱼、红烧带鱼、桂花带鱼等。

鲐鱼——又叫油筒鱼，肉质坚实，富营养，菜肴有鲜香鲐鱼、熬鲐鱼、白菜鲐鱼等。

鳕鱼——蒜瓣肉，刺很少，市上有售去头去尾的冷冻品种，经济实惠，可红烧、干烧、家常熬等制法。