饴糖的主要原料是高粱、米、大麦、粟、玉米等淀粉类的粮食。饴糖也俗称为米糖、山芋稀或糖稀，可以由碎米、山芋、玉米淀粉经淀粉水解制成的，主要成分是麦芽糖和糊精。后来，逐步以淀粉代替大米生产饴糖，大正时代开始用活性炭脱色生产精制饴糖。以后欧美开发用酸糖化法生产饴糖，其风味和耐热性比麦芽法好。日本还有一种粉末饴糖生产，工艺方法是将饴糖用喷雾干燥法脱水成粉状 。

饴糖是浓厚、黏稠的浆状物，呈淡黄色而透明，有糖的正常风味，其甜味清爽，无不良气味，无可见杂质，无霉变、浮膜。

饴糖还有软、硬两种，软者为黄褐色浓稠液体，粘性很大；硬者系软饴糖经搅拌，混入空气后凝固而成，为多孔之黄白色糖饼。软者称胶饴，硬者称白饴糖，均可入药，但以用胶饴为主。

饴糖中含有含麦芽糖89.5%，蛋白质、脂肪、维生素B2.维生素C及烟酸等。主要功效如下：

1、补脾益气，缓急止痛：主要用于脾胃气虚，中焦虚寒，纳少乏力，脘腹冷痛。每与益气温中养血药同用。

2、润肺止咳：适于肺虚久咳，气短气喘，干咳少痰，常配止咳药。

我们都知道了饴糖的主要成分中有麦芽糖，那么饴糖和麦芽糖有什么区别吗？

其实麦芽糖、米稀都是饴糖，只是叫法不同。米稀分两种，即红稀和白稀。红稀即麦芽糖，是小麦淀粉糖化而成的，因在制作过程中加入了红糖，所有色泽金黄，类似蜂蜜。白稀主要原材料是大米，是白色透明的。

二者的色泽不同，在烘焙上使用上略有不同，制品需要色泽的（如沙琪玛）用麦芽糖多一些，不需要色泽的（白色）用白稀多一些，其他方面可以通用。

麦芽糖与饴糖最大的区别在于，麦芽饴糖中麦芽糖（二糖）的含量不要求大于百分之五十，而麦芽糖浆则要求大于五十，麦芽糖含量不同带来的是熬温的区别，保混性等特点的不同