海胆是什么？海胆是海洋里最古老的一种动物，它是一种没有脊椎的动物，海胆是一种有着精致的硬壳，并且壳上面还长有许的像刺一样的东西，而这种东西叫做是棘。而这种棘是可以起到壳清洁，运动以及挖掘沙泥等作用。但是海胆不能很快的移动自己。除了棘，海胆还有一些管足从壳上的孔内伸出来。海胆有很多种类，而像在海南岛盛产的是石笔海胆，它的形状就像是盛开的花，也被叫做是烟嘴海胆，因其棘甚粗壮，可做烟嘴用。海胆如果要是刺进皮肤的话，它的毒汁就会浸入到人体，使用皮肤局部红肿并且疼痛。

海胆是生物科学史上最早被使用的模式生物，它的卵子和胚胎对早期发育生物学的发展有举足轻重的作用。另外，在海胆中含有一种海胆毒素，它有着不同的作用，有的时候它对动物的红细胞能起到溶解的作用，并能引起心脏的激活和使肌肉对外直接性刺激不起反应。总的来讲，海胆不仅是上等的海鲜美味，同时也是最为贵重的一种药材。