炙甘草在使用时多为炙甘草汤，是以炙甘草为主要原料制成的汤。它的功效主要有以下几点：

1、补阴为主的功效，清代柯琴《伤寒来苏集?伤寒附翼》指出“生地为君、麦冬为臣、炙甘草为佐，大剂以峻补真阴，开来学之滋阴一路也。”清代田宗汉《医寄优阴论》也认为本方是“滋阴之祖方”。

2、补血为主的功效，以清代唐容川为代表的一派医家认为炙甘草汤是“补血之大剂”。

3、气血双补的功效和作用，以《注解伤寒论》为代表，认为炙甘草汤的功效当为气血双补，“益虚补血气而复脉”。

4、阴阳并调，清代医家尤在泾《伤寒贯珠集》指出炙甘草汤是“扩建中之制，为阴阳并调之法”。本方主治伤寒病后或重病恢复期阴血不足，血不荣心，虚羸少气，心慌心悸，虚烦少眠，大便干涩，舌质略红少苔，脉象结代不整。或肺痿久咳，吐涎沫稀痰，量多，咽燥而渴，或痰中带血，心悸气短，心中温温液液，失眠多汗，脉虚细而数，或偶见结代。

炙甘草是由生甘草用蜜烘制而成的，它与生甘草有着怎样的区别呢？

炙甘草又名蜜甘草、蜜炙甘草。为生甘草片用蜂蜜拌匀，再炒至不粘手取出摊晾，然后入药偏于润肺和中。炙甘草能补脾益气，临床用量特大，出口量大。除药用之外，食品上也大量用甘草做糕点添加剂，它的甜度是蔗糖的百倍。

生甘草，甘平，归心、肺、脾、胃经。主要用于补脾益气，清热解毒，祛痰止咳，缓急止痛，调和诸药。用于脾胃虚弱，倦怠乏力，心悸气短，咳嗽痰多，脘腹、四肢挛急疼痛，痈肿疮毒，缓解药物毒性、烈性。

炙甘草汤,是以炙甘草为主要原料制成的汤。源于汉代张仲景《伤寒论》,原文曰:“伤寒,脉结代,心动悸,炙甘草汤主之。”由炙甘草、生姜、桂枝、人参、生地、阿胶、麦冬、麻仁、大枣、清酒组成。主要是补阴气血、调和阴阳的作用。

孕妇是可以食用炙甘草汤的，但是要遵照医嘱，不可过度服用。