口服避孕药是一种可靠性极高的避孕方法。它可以抑制排卵、使子宫颈粘液变得更粘稠，使子宫内膜变得不适于胚胎着床，从而达到避孕的目的。如果按照说明服用口服避孕药，有效率几乎可以达到100%。目前市面上的口服避孕药大致上可分为两大类：雌激素及黄体酮素混合剂与纯黄体酮素。虽然现今口服避孕药的安全性很高，但仍存在某些副作用，如头痛、胃痛、恶心、乳房肿胀、体重和性欲发生变化、情绪低落等。

避孕药的作用是抑制排卵功能，而非破坏排卵能力，所以只要卵巢、输卵管等功能正常，停药后一般就可正常受孕。但对于停药后立刻怀孕是不是有不良影响，医学界尚未有定论。目前我国一般不建议停药后立刻怀孕。

对于服用紧急避孕药的女性而言，建议距离服药时间间隔3个月或者半年再怀孕比较合适。

对于服用短效避孕药的女性而言，建议停药后的3个月或者半年再怀孕比较合适。