夏季是饮料销售的旺季。现在人们在解渴消暑的同时，更加关注营养。各种乳饮料进入了人们的视线。乳酸菌饮料在近年来进入了大家的视线，受到越来越多人的欢迎，大家在选购乳酸菌饮料的时候会发现，乳酸菌产品常常分为活性乳酸菌和非活性乳酸菌，很多人都不知道应该怎么样去选择，那么，活性乳酸菌和非活性的区别有哪些？
“乳酸菌”通常是指能发酵糖，主要生成乳酸的细菌的总称。目前发现的乳酸菌绝大多数都有益于人类健康，但也有个别乳酸菌对人体是有害的，如利斯特氏菌。肠道内的微生物需要维持平衡，然而衰老、疾病和抗生素等药物治疗等会引起肠道内微生态不平衡，使人患病。通过人为的补充活性有益菌，可以调节肠道微生态的不平衡，使其趋于平衡，恢复和保持人体健康。
乳酸菌饮料分为活性和非活性，主要区别在于乳酸菌发酵后，形成产品前是否再经过杀菌的程序。非活性乳酸菌饮料产品也有营养价值，在乳酸菌发酵过程中消耗掉了乳糖，产生一些代谢产物，如维生素类和酶类等，这些代谢产物对人体也是有益的。而活性乳酸菌饮料产品则不仅具有乳酸菌发酵过程中产生的一些有益人体的代谢产物，还含有一定数量的活性乳酸菌，有利于调节人体肠道微生态的平衡。但目前我国酸奶和乳酸菌饮料产品对保质期内的活菌数量并未做出相应规定，相关产品的活菌质量标准有待进一步完善。
大家需要注意的是，目前市场上有很多种由牛奶(奶粉)、糖、乳酸(柠檬酸)、苹果酸、香料和防腐剂等加工配制而成“乳酸奶”，只是有酸味，但不具备酸牛奶的保健作用，购买时要仔细识别。
儿童、体弱人群、缺钙人群、乳糖不耐受人群，适合饮用酸奶。酸奶比鲜奶更易于消化吸收，经过乳酸菌发酵的牛乳中增加了乳酸菌发酵的代谢产物，含有维生素类、酶类和活性物质等。
动脉硬化、高血压、肿瘤病患者，常饮用乳酸菌饮料或酸奶，有利于降低血清胆固醇，降低直肠癌和结肠癌的危险。
习惯性便秘人群和使用抗生素药物人群，常饮用乳酸菌饮料或酸奶，可以刺激肠胃蠕动，改善便秘症状；可缓解因使用药物对人体肠道有益菌的抑制，减少毒副作用产生。
“白领”和常吸烟喝酒的人，饮用乳酸菌饮料或酸奶有助于提高免疫力，减轻内脏负担，保护肝脏，排毒养颜。
婴幼儿和中老年人不宜多饮用乳酸菌饮料。现在市场上有很多所谓含乳酸菌的婴幼儿奶粉，乳酸菌能帮助消化，但我们还是要培养婴幼儿自己的消化功能，因此不建议食用乳酸菌。中老年人消化机能下降，容易出现便秘的情况，可适当饮用一些，但饮料太凉，含有很多糖分，因此中老年人喝一小杯有固有蛋白并含乳酸菌的酸奶，效果要更好。