在生物学上，镁的作用极为重要，因为它是叶绿素分子的核心原子，叶绿索结构以镁原子铗状结合为其分子的母核，此镁原子铗状结合具有强力催化剂的作用，叶绿素中镁的功能是一般镁离子的数万倍。人体内到处都有以镁为催化剂的代谢系统，约有一百个以上的重要代谢必须靠镁来进行，镁几乎参与人体所有的新陈代谢过程。

在人体细胞内，镁是第二重要的阳离子(钾第一)，其含量也次于钾。镁具有多种特殊的生理功能，它能激活体内多种酶，抑制神经异常兴奋性，维持核酸结构的稳定性，参与体内蛋白质的合成、肌肉收缩及体温调节。镁影响钾、钠、钙离子细胞内外移动的“通道”，并有维持生物膜电位的作用。

孕妇缺镁往往出现情绪不安、容易激动及妊娠高血压、水肿、蛋白尿，严重时还会发生昏迷、抽搐等症状，这对胎儿正常发育是极为不利的。不久前，研究成果表明，给孕妇服用适量的镁盐能防止早产，不过必须经过医生的指导方可服用。

宝宝缺镁，妈妈应该多选择母乳喂养，并且在宝宝辅食中及早添加各种瘦肉、鱼、豆制品、蔬菜和水果等含镁食物，当然也可以含镁的小儿营养食品补充。

另外紫菜含镁量最高，每100克紫菜中含镁460毫克，居各种食物之冠，被喻为“镁元素的宝库”。其余含镁食物有：谷类如小米、玉米、荞麦面、高粱面，燕麦，通心粉，烤马铃薯；豆类如黄豆、黑豆、蚕豆、豌豆、豇豆、豆腐；蔬菜如冬菜、苋菜、蘑菇；水果如杨桃、桂圆、核桃仁；其他如虾米、花生、芝麻，海产品等，以上食品妈妈都可以选择来添加在宝宝的辅食里。

镁是维持人体生命活动的必需元素，具有调节神经和肌肉活动、增强耐久力的功能。

哺乳期若缺镁会有厌食、恶心、呕吐、衰弱等症状。缺镁加重还可造成记忆力减退、精神紧张、易激动、神志不清、烦躁不安等症状，这些若出现在哺乳妈妈身上，会降低身体各机能，使哺乳期的乳汁质量下降，对宝宝的健康产生不利，因此哺乳期补镁必须及时。