在生物学上，镁的作用极为重要，因为它是叶绿素分子的核心原子，叶绿索结构以镁原子铗状结合为其分子的母核，此镁原子铗状结合具有强力催化剂的作用，叶绿素中镁的功能是一般镁离子的数万倍。人体内到处都有以镁为催化剂的代谢系统，约有一百个以上的重要代谢必须靠镁来进行，镁几乎参与人体所有的新陈代谢过程。

在人体细胞内，镁是第二重要的阳离子(钾第一)，其含量也次于钾。镁具有多种特殊的生理功能，它能激活体内多种酶，抑制神经异常兴奋性，维持核酸结构的稳定性，参与体内蛋白质的合成、肌肉收缩及体温调节。镁影响钾、钠、钙离子细胞内外移动的“通道”，并有维持生物膜电位的作用。

含镁高的食物有以下几大类：

1、蔬菜中的绿叶菜、慈姑、茄子、萝卜等。

2、水果中的葡萄、香蕉、柠檬、橘子等。

3、粮食中的糙米、小米、新鲜玉米、小麦胚等。

4、豆类中的黄豆、豌豆、蚕豆。

5、水产中的紫菜、海参、苔条、鲍鱼、墨鱼、鲑鱼、沙丁鱼、贝类等。

6、零食中松子、榛子、西瓜子也是高镁食品。而脂肪类食物、富强面、白糖则含镁较少。

因此，多吃粗粮、蔬菜、坚果和水果，就可以有效增加镁的摄入量。如果每天摄入的镁超过生理需要，一般情况下，过剩的镁绝大多数会从肾脏排出，随粪便排出的较少。