怀孕18周，你还不需要进行产检，下次的产检时间是孕20周。这一周我们可以先来了解一下甲胎蛋白检查。

甲胎蛋白作用：

(1)诊断开放性神经管缺陷。羊水中甲胎蛋白含量的测定，能诊断出60%-70%胎儿是否有开放性神经管缺陷，若结合超声检查，能够显著的提高(可达到92.8%)胎儿神经管畸形的诊断。通过产前筛查，可及早发现胎儿神经管畸形，降低畸形儿的出生。神经管缺陷中最为常见的是无脑儿、脊椎裂、露脑与颅脊椎裂。约80%神经管缺陷者伴随脑积水。

(2)诊断唐氏综合征。甲胎蛋白降低可见于唐氏综合征，所以甲胎蛋白也常作为唐氏综合征的检测手段。

(3)了解胎儿成熟度。由于羊水中及准妈妈血清中甲胎蛋白值与妊娠胎龄有一定关系，所以可推测妊娠的年龄，了解胎儿的成熟度。

(4)诊断其他疾病。死胎、先天性食管闭锁、十二指肠闭锁、脐膨出、先天性肾病综合征、严重Rh血型不合妊娠等AFP也可升高。