药物对胎儿的影响与孕周的大小有关，由药物引起的胎儿损害或畸形，一般都发生在妊娠期的头3个月内，特别是前8个星期内最为突出。孕妇如果用药不当，往往会引起流产或使胎儿患有功能性疾病，甚至造成先天性畸形。

另外，孕妇分娩前2个星期内的用药，也应特别慎重，因为有的药物会影响新生儿的造血功能，或引起严重的黄疸与溶血性贫血，有时甚至会导致胎儿死亡。

有些孕妇患病时，对西药怀有恐惧心理，但却随意选用中药，认为它们药性缓和、安全可靠。然而，某些中药含有生物碱等成分，有一定的毒性。若几种中药合用，毒性更为复杂，往往会影响胎儿的生长发育，尤其是在怀孕初期的3个月内，几乎与西药一样，易引起胎儿畸形，早产、流产或死胎，所以不能忽视。