胎儿有胸腔、腹腔等处积液或皮肤水肿，称胎儿水肿。其原因可分两大类：一类为免疫性水肿，主要见于母儿血型不合造成胎儿宫内溶血、贫血而致全身水肿及体腔积液，通过检查孕妇血中血型抗体就可以诊断。另外一类为非免疫性水肿。

原因较多，如胎儿染色体异常可合并胎儿水肿，胎儿地中海贫血（多见于南方地区，如孕妇及丈夫家中有此疾病，胎儿可遗传得病）；其次胎儿畸形，如肺、胃肠、心脏、肾、肝脏畸胎瘤等许多种畸形可伴发胎儿水肿；再次为胎儿感染，多见于巨细胞病毒、柯萨奇病毒等宫内感染；其他的胎儿疾病如宫内失血性贫血、胎粪性腹膜炎等也可造成胎儿水肿。因此若B超诊断出胎儿体腔积液或胎儿水肿要先找出原因，然后再进行治疗。如积液多，原因又不十分清楚，也可做介入性治疗（如抽出积液等），但常在一定时间内又会再次出现积液。这样保守治疗到胎儿可存活期娩出，再转入新儿科治疗。胎儿水肿围生儿死亡率很高，而且胎儿水肿、胎盘巨大、子宫紧张度增高，容易引起孕妇妊娠高血压疾病、产后大出血等严重并发症。