手足口病是一种传染性极强的疾病，常常在集体内如幼儿园、小学等大规模暴发。为有效治疗手足口病，家长首先需要了解手足口病的病因。

引起手足口病的病毒很多，主要为小RNA病毒科肠道病毒属的柯萨奇病毒、埃可病毒和新肠道病毒。CoxA组的16、4、5、7、9、10 型，CoxB组的2、5、13 型，以及EV 71型均为手足口病较常见的病原体，最常见为Cox Al6及EV 71型，有的报导埃可病毒及CoxB组某些型也可引起，但仍没获得到进一步证实。

引起手足口病最常见的是柯萨奇病毒A16型。柯萨奇病毒是肠道病毒的一种。肠道病毒包括脊髓灰质炎病毒、柯萨奇病毒和埃可病毒。其感染部位是包括口腔在内的整个消化道，通过污染的食物、饮料、水果等经口进入体内，并在肠道增殖。

不仅学龄前儿童容易感染手足口病，成人也有可能得病。手足口病易复发，这是因为手足口病感染痊愈后只获得该型别病毒的免疫力，对其它型别病毒再感染无交叉免疫，即患手足口病后还可能因感染其它型别病毒而再次患手足口病。

手足口病多是由于环境卫生差、个人卫生习惯不良引起，大部分患儿病情较轻，易治愈。发病时患儿手、足、口部位会有疱疹，有些患儿会出现病毒性咽峡炎，重症患儿可出现肺水肿、脑炎等。少数患者会出现心肌炎、无菌性脑膜炎和肺水肿等并发症，严重时可危及生命。

由于手足口病多发于春季，传染性强危害大，因此家长在明确病因后，应积极做好预防工作，避免孩子感染病毒。