游泳是在水中进行的，水中的密度和导热性都与空气不同。水的密度是空气的800倍，导热能力、压力和阻力都比空气大。因此对人的新陈代谢、体温调节、心血管系统、呼吸系统、肌肉系统、生长发育、延缓衰老都有积极的作用，具体作用如下：

游泳时，人俯卧在水中。由于水的浮力，人在水中的体重只有几公斤，人在陆上活动时，所有的器官要支撑比在水中多很多的重量。相比之下，游泳时的负荷量远比陆上活动对人体的刺激小，平卧在水中还可以减少血液循环系统的阻力和支撑器官的负荷，游泳时各种姿势都要求脊柱充分伸展，对防止驼背和脊柱侧弯的效果是很好的。

游泳还能增加呼吸系统的机能，游泳时人的胸腔和腹部都受到水的压力，游泳时胸部承受的压力为120-150牛顿，给呼吸带来了困难，长期的游泳锻炼，可以使呼吸深度增加，肺活量提高。优秀游泳运动员的肺活量可达5000---7000毫升，而一般健康男子在3500毫升左右。

参加游泳锻炼，可以提高对水温、气温的适应能力，增强体质，很多患哮喘的儿童就是通过游泳锻炼，增强了体质和对冷的防御能力，减少了哮喘发作次数甚至治好了哮喘病。

游泳还能有效地提高和改善人的心血管系统的机能，尤其是从小参加游泳锻炼，可以促进心血管系统的发育，这一点是其它运动项目不可替代的，人从平卧状态到静止站立，由于重力对血液的作用，在腿部静脉中积聚起来的血液约达600毫升，于是心动容积减少，这时机体只好通过加快心动频率以保持心脏每分钟的血输出量。这就是人在站立平卧时心动频率较快和心容积较小（约600毫升）的原因，反之，从站立变为平卧时，体内流体静压减少，血液由身体各部分移往胸腔，由于重力作用对心脏的压力减少，也使血液回心比站立时容易，于是心容积加大（约740毫升），心率减慢。

游泳时，由于体内的流体静压被水的浮力抵消，会产生似失重的感觉。水的压力会把体表静脉中的700毫升的血液压回胸腔，因此中心静脉压会明显增高。结果心脏中血液增多，心脏容积增大（约840毫升左右），心动频率相应减慢。长期坚持游泳锻炼，尤其是长泳，能有效地增加心容积，使安静时心率减少，一个优秀运动员的晨脉可达到40次/分左右，在完成定量工作时出现机能节省化现象。游泳还可以使血管壁的弹性增加，毛细血管数量增加，明显地提高循环系统机能，使血压状况良好，脉压差明显加大。

游泳能有效地消耗体内脂肪，尤其是长时间地游泳，因为水温与体温相差约10OC，这会加速人体热量的散发，消耗加大，很多人都有游泳后胃口大开或饥饿的感觉。游泳会控制饮食，无疑是一种减肥的好方法。实验证明，游泳比长跑、体操、摔交运动员的热能消耗大。在200C水温中游泳热量的散发是基础代谢条件下底倍，在50C水温下游泳5分钟所消耗的热量相当于陆上长跑1小时的消耗。

现代科学研究表明：人体免疫功能中有一种叫作T淋巴的细胞，随着年龄的衰老而活性降低和数量减少。因此，人到中年后容易患某些疾病，如胃病、冠心病、类风湿关节炎、支气管炎和肿瘤等等。这些疾病的产生与人体的免疫功能下降有着密切的关系，而常年坚持游泳或冷水游泳（冬泳）是最有效的良方之一。游泳还有美容护肤的功效。游泳是在水中进行，长期湿度较高的环境，对皮肤是很好的滋润与保养。游泳不仅可以增湿，水对皮肤还有按摩作用。

人在水中活动的阻力比在陆地上大12倍，手脚在水中运动时，你一定能感受到那强大的阻力，所以背部、胸部、腹部、臀部和腿部的肌肉在游泳当中能够得到很好的锻炼，游泳运动员身上那线条鲜明的肌肉，就是最好的证据。游泳也是一项激烈的运动，而且水的传热的速度比空气要快，也就是说人在水丧失热量的速度会很快，大量的热量会在游泳当中消耗掉。身上那些多余的脂肪，也会悄悄的溶解在水中。

游泳时人的新陈代谢速度很快，30分钟就可以消耗1100千焦的热量，而且这样的代谢速度在你离开水的以后还能保持一段时间，所以游泳是非常理想的减肥方法。对于比较瘦弱者，游泳反而能够让体重增加，这是由于游泳对于肌肉的锻炼作用，使肌肉的体积和重量增加的结果，可以说游泳可以把胖人游瘦了，把瘦人游胖了，可以让所有的人都有一个流畅的线条。

由于四种泳姿着重锻炼的部位有所不同，游泳者可以选择自己喜欢的泳姿，着重加强身体某个部位的力量训练，有针对性地减掉身上的赘肉。

1、蛙泳—腿部力量

自由泳、仰泳的大腿方式都是上下打水，只有蛙泳是蹬夹，前者能够使腿更修长，而后者更多用到大腿股四头肌，因此对加强腿部力量很有效。

2、蝶泳—胸部力量

蝶泳时，手臂向内划水，类似在做扩胸运动，对胸大肌、背扩肌、腹直肌用力较多，锻炼效果也最好。不同泳姿能针对性减掉赘肉。

3、自由泳—臂部力量

自由泳时，上臂的肱二头肌、肱三头肌用力较多，可以有效锻炼臂部肌肉，同时对肩部肌肉力量的提高，也具有一定的促进作用。

4、仰泳—背部力量

仰泳时，背扩肌用力会较多，可以使背部肌肉得到舒展。此外，仰泳时需要提臀滑行，对臀部也是一种锻炼。

游泳不仅可以锻炼身体，还可以带走身体里多余的脂肪。但是，游泳减肥需要注意以下事项：

一、身体检查

因为在游泳的时候，人所消耗的体力比平时要多上八倍，所以，患心脏病、活动性肺结核、肝病、肾病的人，不宜参加游泳。患红眼病、传染性皮肤病的人，也不要游泳，以免互相传染。

二、热身运动

下水前要先在岸上做准备活动，否则，突然进行较剧烈的活动，容易使肌肉受伤或发生其他意外。可采用高抬腿、蹲下起立等四肢运动。

三、预防措施

跳水时一定要摸清水深及水下的情况，防止碰伤等意外，同时要避免腹部和睾丸直接受到水面的强烈打击。还要保护好耳朵，因为耳朵遭到水而强烈的打击，能使鼓膜往里凹陷，甚至破裂，造成耳聋。如果鼻子里进去水，不要捏紧鼻子用力擤，这样容易把水从鼻咽腔通过耳咽管挤到中耳里去，发生中耳炎。游泳后，要用干净水把全身再冲洗一遍，以免传染疾病。一般泳池都有淋浴器。

预防：在江河湖海里游泳和风平浪静的游泳池完全不一样，所以，去海里游泳一定要注意风浪，避免过度疲劳。另外，在游泳池里人多，不小心也容易被其他人踢到，手忙脚乱，引起紧张情绪，也容易发生呛水。