护发素：是在头发的表皮层，也就是常说的毛鳞片上发挥作用。帮助毛鳞片闭合并形成一层膜。对头发进行暂时性的保护。所以使用护发素后，头发会变得有光泽、顺滑。效果一般可持续1--3天，直到头发弄脏，或下次洗头就失去了其作用。但只是治标不治本。在护发素的选择上，只要是正规厂家生产，适合自己发质就可以。价格并不是评判的指标。使用方法上需要注意的是：护发素要避免涂在发根处，一般离发根三至五厘米以上处使用。首先这部分头发本身很健康，不需要。其次因护发素具有一定的油性，并且会形成保护膜。弄到头皮上，会影响毛囊的呼吸。造成脱发。

发膜：又称营养油或营养焗油，是深入到头发的髓质层，给与一定的养份和水份的补充。并在头发的表皮层(毛鳞片)形成一层保护膜，对头发进行短期的保护，一般8--15天。发膜能在头发的内部进行修复并注入养份，使头发的发质得到改善。虽光泽度不如护发素看起来明显，但发膜可以标本兼治。使用频率不必像护发素那样每次洗发都使用。根据发丝的受损程度，定期使用即可。一般健康的短发，不需要使用。只有染烫过的受损头发才有必要使用。但需要注意的是长发，由于毛囊输送的养份很难达到距发根10--15厘米以上部分。故，即便没有染烫过的长发也需要定期做发膜。发膜的选择上，需要根据自己的发质、受损程度等方面考虑。发膜种类繁多，价格差距也很大，并且发膜的使用具有一定的专业性，建议选择信用较好的专业发廊，或者是熟悉的发型师去做。店面大小并非考虑的因素。避免花冤枉钱。此外，还有一种高档的发膜，是针对受损较严重的发丝，给与深层修护。对受损的发质改善非常明显。