目前，检测瘦肉精的方法主要有四种，即高效液相色谱法（HPLC）、气相色谱-质谱法（GC-MS）、毛细管区带电泳法（CE）和免疫分析技术（IA）。而我国结合自己的实际情况，2001年农业部首先组织制定了饲料中盐酸克伦特罗的测定标淮。该标准选择确定了两种：即高效液相色谱法（HPLC）、气相色谱-质谱法（GC-MS）。其中将HPLC法作为检测瘦肉精的半确证性方法，其最低检测限为0.05μg/ kg，优点是检测精确度高，而且假阳性率低;缺点是检测过程烦琐、检测时间长，需贵重仪器、难于操作、价格昂贵。而GC-MS法优点是能在多种残留物同时存在的情况下对某种特定的残留物进行定性、定量分析。GC-MS法与HPLC法相比，检测灵敏度更高，假阳性率更低，已将GC-MS法定为检测瘦肉精的确证性方法。GC-MS法的缺点同HPLC相似。

目前，英国的Randox Laboratories litd和德国的R-biopharm公司均开发出了检测肉品、饲料中瘦肉精的ELISA试剂盒。