消毒是指杀灭或清除传播媒介的病原微生物使之达到无害化的处理。根据消毒的要求，可分为3档：高水平消毒指将包括细菌芽胞的各种微生物全部杀灭或清除，使其达到无害化的处理(不需达灭菌水平);中水平消毒指将细菌繁殖体(包括结核分枝杆菌)、多数病毒、多数真菌杀灭或清除,使其达到无害化处理，但不一定需杀灭细菌芽胞;低水平消毒指杀灭或清除多数细菌繁殖体以及某些病毒和真菌的处理,，但不依赖其杀灭或清除抗力强的微生物，如结核分枝杆菌和细菌芽胞。

皮肤消毒液是皮肤消毒药品，杀灭或清除皮肤的病原微生物使之达到无害化的处理。皮肤消毒液一般用于局部消毒，主要用于注射部位皮肤消毒、卫生消毒和外科手消毒等，不仅在医院会用到，家中常备可以应对突发情况。皮肤消毒液是外用消毒剂，不得口服。一般含有酒精或碘伏，容易挥发。