开塞露的成分一般是甘油和山梨醇，再辅以一些其他辅料。其主要原理是利用甘油或山梨醇带来的高渗作用，让更多的水分渗入肠腔，软化大便，刺激肠壁，反射性地引起排便反应。造成开塞露的依赖排便还能好吗？
开塞露效果直接，所以便秘病人滥用的情况也会较多。但实际上，刺激型泻药对肠壁的刺激作用，很可能会导致患者的依赖性，形成没有强烈刺激就不肯排便的习惯。随着使用时间的增长，肠壁对刺激的敏感性会变得越来越弱，导致开塞露再难发挥作用。在临床上，开塞露主要用于大便嵌顿和需要迅速通便者，比如长期卧床的病人和做术前准备的病人。孕妇、儿童尤其不宜使用开塞露。因为开塞露可能会引起局部组织的强烈收缩，造成孕妇短暂缺血，引发慢性炎症。儿童则由于肠黏膜十分娇嫩，山梨醇的刺激会影响到他们的胃肠道功能。
使用开塞露时应除去顶端胶塞，涂以油脂少许，缓慢插入肛门，然后将药液挤入直肠内，成人一次一支，儿童一次半支。注药导管的开口应光滑，以免擦伤肛门或直肠。
用开塞露治疗便秘只能治“标”，因此只能作为临时缓解便秘痛苦的“应急措施”，经常使用会产生依赖性。要想从根本上防止便秘，最好是养成良好的饮食习惯及生活习惯，便秘问题应该从饮食习惯上解决，比如吃些芹菜、粗粮等纤维含量高的食品，有助于体内出现食物残渣而形成粪便；最好能保证一两天排便一次，养成规律的排便习惯。有时候，可以吃些中药辅助治疗，或在排便时用手按摩腹部都将有助于缓解便秘，开塞露等药品最好只作为临时缓解痛苦的辅助剂，而不要经常使用。
1、帮助病人取俯卧位，不能俯卧者可取左侧卧位，并适度垫高臀部。
2、剪去开塞露顶端，挤出少许甘油润滑开塞露入肛门段。
3、持开塞露球部，缓慢插入肛门，至开塞露颈部，快速挤压开塞露球部。同时嘱患者深吸气。
4、挤尽后，一手持纱布按摩肛门处，一手快速拔出开塞露外壳（成人一般需30～40ml）。并嘱患者保持原体位十分钟左右。
5、对于主诉腹胀有便意者，应指导其继续吸气，并协助按摩肛门部。