护眼灯的原理有两种。一是采用变频电子镇流器，将电频率提高，光线亮度的变化幅度变得非常小，因此人眼基本感觉不到频闪，同时光线柔和，减轻了视力疲劳。二是采用直流镇流器，把交流电先变成直流电，用直流电点灯，基本无频闪，能避免视力疲劳。
照射的目标区域光线亮度要合适。需要指出的是，不同的用眼情况(如一般活动、床头休闲阅读、书写阅读)，对于目标区域的光线亮度要求是不同的，国标里对此有详细的数值规定。对于台灯而言，其照射的目标区域通常是书本或桌面，但是台灯因为其采用的光源类型、光源的功率、以及光源的形状千差万别，使用者必须根据实际情况来适度调节光源与目标照射区域之间距离，以使得目标区域的光线亮度符合实际用眼情况，这对于长时间、近距离用眼的情况，特别重要。
避免刺眼的灯头眩光和被照射面的反光。对于普通的室内照明(如屋顶灯)而言，一般没有这些问题。但是对于台灯而言，灯头处的眩光和被照射面的反光是很常见的。刺眼的眩光和反光对眼睛有明显伤害，使用者可通过调节灯头的照射位置和照射角度，来避免灯头的眩光和被照射面的反光，一般用目测就可以做到。
一要看光线，亮度稳定、无闪烁，光线柔和且均匀，不是很小的点光源。灯具/灯罩设计合理，没有眩光(眼睛看得到的亮点)，有些灯罩内置格子状反射器，有效降低了照明区域和非照明区域的对比度。二要看证件，产品合格证、安全证书要齐全，要有国家安全强制认证标识 CCC，即常说的”3C”认证标志。这些证件实际上是专门机构给消费者把关的方法。
此外，还要看是否便于更换灯头。护眼灯的灯头必须可以更换，且最好是常用的标准接口(如E27-粗螺旋灯头，E14-细螺旋灯头)，这样万一灯头坏了，便于更换灯头，且能省去不少的麻烦。