海蜇是水母的一种。水母，是海洋中重要的大型浮游生物。水母寿命很短，平均只有数个月的生命。水母是无脊椎动物，属于腔肠动物门中的一员。海蜇被划分在水母纲下水母科下的海蜇属，海蜇为海生的腔肠动物，隶属腔肠动物门。简单的说是水母的一个分支，属于其中较为特殊的，可食用的一种是水母的一种。而水母指的范围要比海蜇的范围大。一般的水母不能吃，海蜇是唯一可食类水母。

海蜇经济价值很高，其营养成分独特之处是脂肪含量极低，蛋白质和无机盐类等含量丰富。增养殖海蜇具有投入少，见效快，收益大等优点。那么海蜇具有哪些特征呢？ 1、活动区域海蜇在沿海近岸水域营浮游生活，喜栖息于河口附近，分布区水深一般5～20米，有时达40米，分布于中国、日本、朝鲜半岛和俄罗斯远东海域。我国沿海从北到南均有分布。 2、海蜇的运动，海蜇的运动昼夜不停，但游泳速度较慢，多做垂直运动。自泳能力很小，常随潮汐、风向、海流而漂浮。对光线和海水盐度的反应较为灵敏，一般于风平浪静或早晨和傍晚升至海面，遇风暴和大雨或太阳光过于强烈则下沉。 3、对水温的适应范围，水母型15℃～34℃，最适水温18℃～28℃，18℃以下生长缓慢，15℃以下逐渐停食，致死水温上限35℃；水螅型0℃～15℃，最适水温5℃～10℃。喜栖息于光度2400勒克斯以下的弱光环境。 4、海蜇的捕食，海蜇螅状幼体的触手是捕食器官，主要以小型浮游动物为食，摄食活动昼夜不停，食量很大，生长迅速。

海蜇的生活周期历经了受精卵→囊胚→原肠胚→浮浪幼虫→螅状幼体→横裂体→蝶状体→成蜇等主要阶段。除精卵在体内受精的有性生殖过程外，海蜇的螅状幼体还会生出匍匐根不断形成足囊、甚至横裂体也会不断横裂成多个碟状体，以无性生殖的办法大量增加其个体的数量。 另外需要注意的是，夏末秋初正好是海蜇的繁殖高峰期，每年到了这个时候都有许多被蜇伤的患者，被海蜇蜇伤后严重的患者会出现荨麻疹样皮疹，并全身伴有过敏性症状，如口渴、乏力、出冷汗、胸闷、呼吸困难、血压下降等症状，需及时到医院就诊，如治疗不及时可能因呼吸困难、肺水肿而死亡，千万不可掉以轻心。